Сару Маклин на BookTok знают в основном как поставщицу дерзких регентских героинь: пистолеты под юбкой, острые языки, лорды, которым достаётся по заслугам. И вот она делает то, чего от неё давно ждали и чего одновременно боялись — уходит в современность. «These Summer Storms» — её contemporary-дебют, и это не просто смена декораций, а смена самого воздуха: вместо балов и дуэлей здесь частный остров, вертолёты, юристы и семья, которую хочется одновременно спасти и запереть в разных комнатах.
Завязка идеально ложится в формат «залипательного пейдж-тёрнера». Умирает Франклин Шторм — технологический магнат, человек-империя, отец, которого одни боготворили, а другие тихо ненавидели. На его похороны и оглашение воли съезжается всё семейство, включая Элис — дочь, которая много лет назад громко хлопнула дверью и вычеркнула себя из этой позолоченной жизни. Возвращаться ей не хочется, но воля покойного составлена так, что просто взять и уехать нельзя.
Дальше Маклин делает ход, который и обеспечивает книге хайп: она запирает всех на семейном острове с условиями наследования, которые больше похожи на психологическую ловушку, чем на юридический документ. Никто не может уйти, все должны терпеть друг друга, и в этом герметичном пространстве начинают всплывать старые обиды, ложь и то, о чём в семье принято молчать. Классический сеттинг «замкнутого пространства» работает как скороварка для эмоций.
И, конечно, есть он — Джек, человек, слишком тесно связанный с покойным отцом и его делами, чтобы Элис могла ему доверять. Между ними мгновенно вспыхивает то напряжение, которое в подписях под роликами обозначают как «я его ненавижу (нет)». Это романтическая линия на фоне семейной драмы, а не наоборот, и в этом главная особенность книги.
Маклин пишет богатых не как мечту, а как диагноз: деньги здесь не решают проблемы, а лишь дают им более просторные комнаты.
Почему это работает
Сильная сторона Маклин никуда не делась — она умеет писать диалоги, в которых за колкостью прячется боль. Элис — не картонная «сильная женщина», а человек, который однажды выбрал свободу ценой семьи и теперь вынужден проверять, стоил ли выбор того. Её сопротивление возвращению читается достоверно, и именно поэтому её постепенное втягивание обратно в орбиту Штормов держит внимание.
Романтическая линия построена на недоверии, и это честный slow burn. Джек знает о семье больше, чем говорит, и каждый раз, когда между ним и Элис проскакивает искра, читатель вместе с героиней спрашивает: он на моей стороне или играет по чьим-то правилам? Маклин отлично дозирует эту неопределённость, и вынужденная близость на острове работает как надо — не потому что «одна кровать», а потому что бежать физически некуда.
Отдельное удовольствие — семейный ансамбль. Братья и сёстры Элис, вдова, деловые партнёры — каждый со своим интересом к наследству и своей версией того, каким был Франклин. Маклин раскладывает их как фигуры в настольной игре, и наблюдать за расстановкой сил почти так же интересно, как за романом. Тут книга ближе к семейной саге-триллеру, чем к чистому лав-стори.
Темп при этом неровный. Первая треть — блестящая: атмосфера, интрига воли, знакомство с семьёй. В середине сюжет местами проседает под весом флешбэков и внутренних монологов, и тем, кто пришёл за динамикой уровня «Наследников», может не хватить скорости. Это медленная, вдумчивая книга, которая награждает терпеливых, а не тех, кто листает ради экшена.
Контекст и место на полке BookTok
Для BookTok «These Summer Storms» — интересный кейс: автора любят за одно, а она приносит другое. Часть аудитории Маклин ждала жара и остроумия её исторических романов и была слегка сбита с толку тем, что здесь драмы и семейных счётов больше, чем романтики. Другая часть, наоборот, восприняла это как долгожданное взросление автора и переход в более амбициозный жанр.
По вайбу книгу удобнее всего описывать через сравнения: возьмите семейную ядовитость «Succession», добавьте закрытый остров в духе «Достать ножи» и настойте всё это на фирменной для любовного романа линии «враги, которым нельзя доверять». Если вам заходят истории про богатых людей, которые несчастны с размахом, — это ваша полка. Если вы искали лёгкий летний ромком под пляжный зонтик, будьте готовы к тому, что здесь заметно больше горечи.
О статусе русского перевода судить не берёмся — ориентируйтесь на актуальные новости издателей. На языке оригинала книга уже собрала свою волну обсуждений и разделила читателей примерно поровну на «наконец-то что-то серьёзное» и «верните мне регентство».
Вердикт
«These Summer Storms» — уверенный, но не безупречный дебют в новом для автора жанре. Маклин доказывает, что её сильные стороны — характеры, диалоги, эмоциональная точность — прекрасно переносятся из XIX века в наши дни. Здесь есть по-настоящему цепляющая завязка, живая героиня и роман, который держит на недоверии, а не на сахаре. Провисания в середине и смещённый в сторону драмы баланс мешают книге стать безоговорочным хитом, но не отменяют её достоинств.
Читать стоит, если вам нравятся истории про семьи, где деньги не спасают, а обнажают, и если вы готовы к медленному разгоранию вместо фейерверка. Тем, кто пришёл строго за романтикой, лучше держать ожидания под контролем: любовь здесь есть, но она — часть большого шторма, а не его центр. Крепкая, атмосферная летняя книга с зубами — 7,5 из 10.
Комментарии
Пока тихо — будьте первой, кто выскажется.